上一代生存環(huán)境優(yōu)劣對后代有何影響?對于親本效應是否具有廣泛的適應意義這一科學界爭論多年的問題,廈門大學學者的一項研究取得成果。
廈門大學13日披露,該校環(huán)境與生態(tài)學院教授李慶順課題組的相關研究成果,近日以“多種環(huán)境條件下的親本效應均惠及后代:基于動植物數(shù)據(jù)的元分析研究”為題,發(fā)表在國際生態(tài)學頂級期刊《生態(tài)學快報》上。
所謂親本效應,是指上一代生活的環(huán)境影響后代的發(fā)育和行為的現(xiàn)象。幾十年來,關于親本效應的機制研究一直受到人們的密切關注,其中一個課題就是:當上代生存環(huán)境惡劣時,是否一定會帶給后代一個消極、負面的影響?
在生物界,如果上一代生活得“舒適快樂”,則下一代的心理、生理和健康狀況等也會“因優(yōu)而優(yōu)”。但如果上一代生存環(huán)境很“惡劣”,那么,下一代一定會“因劣而劣”嗎?這在科學界是一個爭論多年、懸而未決的問題。
廈門大學該課題組的助理教授張原野就此展開了大數(shù)據(jù)元分析研究,即充分挖掘已有的研究結(jié)果,從前人積累的數(shù)據(jù)中找尋線索和答案。據(jù)介紹,課題組綜合分析了上世紀90年代至今的大量相關研究數(shù)據(jù),從關鍵詞索引得到的1000余篇論文中,篩選出139篇研究論文,這些論文涉及112個物種,包括不同的親代環(huán)境處理、不同的子世代等。
該課題組發(fā)現(xiàn),對那些世代周期短、活動能力受限的一年生植物和無脊椎動物(如昆蟲),無論上一代經(jīng)歷的是優(yōu)質(zhì)環(huán)境還是惡劣環(huán)境,這些經(jīng)歷總能使子代受益。比如說,當上一代經(jīng)歷了被捕食時,后代的防御捕食能力會更強;當上一代在弱光下成長時,其后代在弱光線下的生長速率也會提升等。
更有趣的是,這樣的效應不僅惠及它們的子女,還會惠及孫輩,甚至曾孫輩。
“但是,對于脊椎動物如老鼠和人等,只有上代經(jīng)歷優(yōu)質(zhì)環(huán)境才能使其子代受益?!睆堅罢f,“這可能是由于這類動物活動能力強,可以趨利避害,因而沒有發(fā)展適應惡劣環(huán)境的‘積極’效應?!?/p>
她表示,這一“源頭”上的機制發(fā)現(xiàn)或為今后快速改良農(nóng)作物,使其更有效應對干旱、升溫、蟲害等不良影響提供一種思路和方向。(楊伏山 李靜)
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